RUTAS
BUENAS PARADAS EN EL CAMINO
El visitante que venga a Gálvez, podrá hacer buenas paradas en los siguientes municipios de la comarca:
Polán: Sus principales atractivos son, su Iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo, de estilo neoclásico, en cuyo interior podemos contemplar una piedad de Divino Morales y la arquitectura popular con viviendas de diferentes estilos constructivos muy interesantes en su conjunto, con hermosas portadas señoriales. Aquí se encuentra el Aula de naturaleza El Borril.
San Martín de Montalbán: Cuenta con tres Monumentos Nacionales: La Iglesia parroquial trazada por el hijo del Greco; la antigua Iglesia Visigótica-Mozárabe de Santa Mª de Melque, a 12 kilómetros y junto a la carretera el Castillo de Montalbán, impresionante fortaleza templaria que merecen una visita.
Totanés: Se han encontrado restos de arqueología ibérica entre los que destaca un verraco situado en la plaza de la localidad.
Noez: Rodeado de jara, tomillo, cantueso y encinas se encuentra al pie de un pico, desde donde se asciende a la cumbre más alta de la sierra, para disfrutar de las vistas más impresionantes de la provincia por la enorme extensión que abarca. En el interior de su Iglesia parroquial destaca la talla de una Virgen, efigie medieval.
Guadamur: Villa que se recuesta en una pequeña ladera que corona su célebre Castillo del S.XV.
Cuerva: Localidad conocida por su alfarería consistente en piezas vidriadas en color melado con decoración vegetal y realizada con tierras claras.
FINCA “EL BORRIL”
La Diputación Provincial de Toledo desarrolla una parte de su programa de educación ambiental en la finca de “El Borril” mediante un Aula de Naturaleza y un Centro de Interpretación de la comarca de los Montes de Toledo, que se abren los fines de semana a aquellos grupos particulares (familias, asociaciones, o simplemente amigos) que estén interesados en descubir el patrimonio natural del monte mediterráneo y su evolución en los Montes de Toledo.
En una sociedad en donde el desarrollo y el progreso social mejoran nuestra situación y ayudan a satisfacer las necesidades humanas, conviene tener en cuenta la importancia que la Naturaleza tiene como espacio y marco para el mantenimiento continuado de este crecimiento.
Con el conocimiento directo de nuestro entorno, el monte mediterráneo, y de las riquezas que atesora, se pretende promover un cambio de actitud ante la realidad ecológica inmediata. Es imprescindible nuestra postura activa como partícipes responsables del desarrollo sostenible, pues si nuestra colaboración individual sería impensable alcanzar este reto, aunque lo asuman la mayoría de gobiernos del mundo.
Por lo tanto esta finca abre sus puertas para el ocio, el disfrute y la implicación de todos y cada uno de nosotros en la esperanza de un futuro mejor en donde toda la biodiversidad y toda la geodiversidad tengan cabida y una permanencia ilimitada.
Aula de Naturaleza “El Borril”: La visita a este equipamiento ambiental se realiza mediante una senda ecológica, consistente en un breve recorrido a pie por distintos escenarios característicos del ecosistema de monte mediterráneo. En ella se han recreado los hábitats de especies de animales propias de los Montes de Toledo, como son el conejo, el ciervo, el jabalí, el gamo, la jineta, el lirón careto, sin olvidad a los anfibios y reptiles.
El visitante también tendrá la oportunidad de conocer algunas de las especies de flora más representativas de la Comarca, como son la encina, el enebro, la retama, el cantueso y la jara.
Centro de Interpretación “Comarca de los Montes de Toledo”: El Centro de Interpretación está integrado por tres salas: “El Bosque animado”, “Los Ecosistemas” y “El Hombre”.
En “El Bosque animado” se presenta un audiovisual con sonidos e imágenes del bosque y una proyección de un documental sobre la comarca, su historia, paisajes, arte y tradiciones. Gracias a este soporte, los sentidos quedan preparados para apreciar las claves de interpretación del paisaje reunidas en el Centro.
En las sala “Los Ecosistemas” el visitante tendrá la oportunidad de aplicar sus sentidos en los paneles interactivos y módulos sensoriales que recrean las principales especies de la flora y de la fauna de la llanura, del monte, del robledal y de las cumbres, todos ellos ecosistemas de esta comarca.
“El Hombre” invita a realizar un viaje histórico desde el Paleolítico hasta nuestros días, durante el cual el visitante conocerá los diferentes usos que el habitante de esta comarca ha hecho de los recursos naturales, su extracción y la consiguiente modificación del paisaje.
Condiciones de la visita:
Destinatarios: Grupos familiares, de amigos y asociaciones, en número máximo de 25 y mínimo de 10 por cada grupo.
Solicitudes: El número de Teléfono al que se debe llamar para concertar la visita es el 925371116, con una antelación mínima de una semana.
Calendario: Las visitas pueden realizarse los sábados y domingos, previa solicitud, desde el 15 de octubre hasta el 30 de mayo.
Horario: La visita es de 10:00 a 13:00 h. Coste La visita es totalmente gratuita. Los gastos de transporte correrán a cargo del grupo visitante.
CAMINO DEL PASTOR MAGDALENO
Una tradición medieval de nuestra comarca mantiene, y así lo atestigua la memoria histórica de los pueblos protagonistas, que en 1262 un pastor conocido por Magdaleno, cuidando sus ganados en el monte de la Morra donde hoy se levanta la población de San Pablo de los Montes, acudió al lugar en el que unas misteriosas luces brillaban insistentemente, descubriendo entre las claras aguas de un manantial, la imagen de la Virgen de Gracia, una figura diminuta de una altura de unos 5cm, sin duda una de las más pequeñas que en España reciben culto público.
Obedeciendo el mandato de la imagen para que en aque lugar construyeran un santuario, narró el suceso a las gentes de los pueblos vecinos; aunque obtuvo poco éxito. Iba y venía el pobre pastor a contar sus desventuras a la imagen que se mantenía en el fondo de la fuente y le animaba a seguir. Así es como, llegó a Ajofrín y allí, en su plaza concurrida de vecinos, volvió a relatar el encuentro con la imagen y las señales prodigiosas que había visto. Estando en ello, al instante reverdeció el garrote y la roca de la plaza se hundió bajo sus pies. Los vecinos de Ajofrín creyendo al fin las palabras del pastor Magdaleno marcharon con él recorriendo las siete leguas largas que les separaban de la fuente.
Así fue como, por vez primera, se hizo el camino, encontrando los romeros la imagen tal y como les había contado. Allí mismo construyeron una humilde capilla, siendo Magdaleno su guardián y primer ermitaño. Los de Ajofrín declararon a la imagen us patrono e hicieron voto de regresar anualmente a este lugar, donde pasando el tiempo construirían un convento y hospedería para los peregrinos que acudían de otros lugares de la comarca. Los ermitaños se acogieron a la regla de San Agustín y con ella se gobernaron hasta que en el siglo XIX desapareció el convento. La imagen fue llevada a la parroquia de Ajofrín y por tal, desapareció la peregrinación.
Trazado por tantos y tantos monteños durante mas de setecientos años, hoy el camino continúa abierto para quienes tengan el deseo de recorrer sus ocho leguas largas, con los sentidos atentos al disfrute de la Naturaleza y el espíritu dispuesto a recibir la hospitalidad de los pueblos por donde les llevará esta antigua ruta de peregrinos.
Recomendaciones para andar el camino: El camino del pastor Magdaleno transcurre sin especiales obstáculos al pie de las sierras del Castañar y Sotillo, en una zona de transición entre el monte, los campos de cultivo y la dehesa.
Dado que es un camino sin grandes desniveles (Ajofrín se encuentra a 770 metros de altitud y San Pablo a 850 metros) es cómodo de andar y solo precisa de un pequeño entrenamiento previo, pues la distancia es de 45 km aproximadamente.
Se recomienda hacerlo en dos jornadas y siguiendo el modo tradicional, es decir, de Ajofrín a San Pablo; aunque cada caminante puede elegir la opción más conveniente.
La Ropa y el calzado debe ser la adecuada a la estación elegida. En invierno y primaveras lluviosas los arroyos bajan crecidos y hay que buscar los vados.
No existe agua con garantía de potabilidad en los tramos entre las poblaciones, así que es imprescindible llevar la propia. Es recomendable el uso de bebidas isotónicas. También será necesario aportar al organismo cantidades pequeñas pero frecuentes, de productos energéticos (dulces, frutos secos....)
Se sigue un camino vecinal durante todo el trayecto. Circule exclusivamente por esta vía siguiendo la señalización. Si encuentra puertas, déjelas cerradas. Si encuentra un paso canadiense yendo sobre una montura, use la puerta auxiliar.
No haga fuego en todo el camino. Busque en las poblaciones o en sus cercanías las zonas recreativas preparadas a tal propósito.
Los teléfonos móviles pueden estar sin cobertura en algunos tramos, dependiendo de las condiciones atmosféricas; téngalo presente. Si va en grupo no se disperse. - Lleve un pequeño botiquín y practique los usos habituales de calentamiento. No fuerce la marcha y mantenga un ritmo constante.
No se olvide de la cámara fotográfica y use su oído para disfrutar de los sonidos de la naturaleza. Hágase con una guía de flora y fauna de la zona, si quiere aprovechar plenamente la ruta. Sea discreto y silencioso.
Nuestro comportamiento influye decididamente en l conservación del camino y de los valores naturales e históricos que lo componen. Guarde los desperdicios y deposítelos en los contenedores que encontrará en las poblaciones a las que llegue.
No recoja plantas ni moleste a los animales. Del campo tome solo fotos y deje únicamente las huellas de sus pies.
El último tramo entre Ventas con Peña Aguilera y San Pablo (11km) alterna el camino con una carretera más bien estrecha, sea prudente y circule por la izquierda, haciéndose notar si oscurece.
Para los no caminantes o los vehículos de apoyo, existe una ruta alternativa por carretera apta para vehículos a motor.
El último domingo de mayo se celebra en la Morra de San Pablo de los Montes la romería tradicional de la Virgen de Gracia. Este puede ser otro atractivo más a sumar al camino. No obstante lo dicho, cualquier época del año es buena para disfrutar de los atractivos naturales y culturales del Camino del Pastor Magdaleno.
LOS PUEBLOS DE LA RUTA Y SU PATRIMONIO
Ajofrín:
Inicio de la ruta. Cuenta con un rico patrimonio monumental.
Iglesia parroquial de transición gótico mudéjar al Renacimiento, de los siglos XV y XVI. Es de reseñar la torre de campanas del estilo mudéjar y la puerta principal del templo de la última etapa del gótico. Casa Fuerte de los señores de Ajofrín con dos torreones esquinados. En el casco urbano portadas y casonas de los siglos XVI y XVIII. Convento de monjas dominicas del s.XVII. Magnifico ejemplar de rollo o picota a la entrada por el camino de Toledo. En el Ayuntamiento se puede visitar el Museo de Jacinto Guerrero.
Mazarambroz:
En esta población contemplamos aún las cruces que señalan el viejo camino de peregrinos y el rollo en la plaza. La iglesia posee uno de los mas bellos artesonados mudéjares del siglo XVI en la comarca. El castillo es una torre posiblemente del s. XVI que vigilaba los pasos de los Montes, fundamentalmente la conocida como Vereda de la Gitana. A unos kilómetros de la población y cercano a la ruta, existen las ruinas de las mayor presa romana de España, construida para abastecer Toledo, el palacio y jardines de El Castañar de principios del s. XX.
Cuerva:
Iglesia parroquial panteón de la familia de Gracilazo de la Vega, donde se pueden contemplar los sepulcros de algunos de sus miembros. En la capilla de las reliquias un magnífico lienzo de Luis Tristán, discípulo de El Greco.
El conjunto es de transición Gótico-renacentista. En la puerta un bello ejemplar de crucero gótico, único en la comarca. Convento de carmelitas descalzas. Restos de castillo del siglo XIII, remozado en el siglo XV, fortaleza de todos los señores desde la Edad Media. Palacio Nuevo de los condes de Arcos donde se instaló el primer Colegio de Gramáticos de la comarcal la ermita de la Virgen de los Remedios y el oratorio de la de Gracia son parada necesaria para los romeros.
Ventas con Peña Aguilera: Iglesia parroquial del siglo XV con torre mudéjar de la misma centuria, magnífico ejemplar del gótico rural en los Montes de Toledo. Ermita de la Virgen del Aguila en el cerro del mismo nombre. Molino de viento. Castillo de los Moros del siglo XIII, que vigilaba el camino de Córdoba. No muy lejana una necrópolis medieval rupestre y las ruinas de Peña Aguilera. A la salida hacia el puerto del Milagro, la ermita de Santa Lucia con frescos de corte popular.
San Pablo de los Montes: Iglesia parroquial con torre mudéjar del s. XV. En su interior se conservan reconstruidos parte de los claustros del convento agustino, cuyas cercanas ruinas se levantan sobre otro de origen visigodo, desde donde se puede disfrutar de una de las mejores panorámicas de la Meseta de los Montes. En sus cercanías un pozo de nieve y la ermita de la Virgen de Gracia en cuyo interior se conserva la Fuente Santa donde el pastor Magdaleno encontró la imagen de la Virgen. Aquí concluye la ruta o camino iniciado en Ajofrín.
SANTA MARÍA DE MELQUE
La iglesia de Santa María de Melque es el edificio mejor conservado de lo que fue un amplio conjunto monástico construido en los siglos VII-VIII, en el territorio de la ciudad de Toledo, la antigua capital del reino visigodo.
El templo, único por sus características en el reducido panorama de la arquitectura de la Península Ibérica en la Alta Edad Media, se ubicaba en el centro de un gran patio formado por las distintas dependencias de un edificio, igualmente de carácter monumental, dotado de diferentes naves y dos alturas, que sirvió para albergar las distintas dependencias de uno de los pocos monasterios visigótico- mozárabes que conocemos. Sus testos que marcan aún la topografía de la zona , pueden contemplarse en algunos puntos concretos en los que se ha realizado su estudio.
Tras su fundación y ante los avatares producidos por la conquista islámica de la Península, se tiene la certeza de la pervivencia de la función monástica del complejo, habitado por una comunidad mozárabe, para luego, abandonado el culto cristiano, convertirse en el centro de un pequeño poblado que aprovechó la imponente construcción de la iglesia para edificar sobre ella un pequeño castillo. La huella más visible de los cambios sufridos en esta época es la torre que aún cubre la cúpula de la iglesia, que es el principal resto visible de la vieja fortificación árabe.
Con la conquista de Toledo por el rey Alfonso VI en el año1085, el antiguo templo recuperó su antigua función litúrgica, sin perder por ello su añadida función militar, que conservaría como centro de una pequeña fortaleza hasta momentos muy avanzados de la Baja Edad Media. Las diferentes sepulturas antropomorfas talladas en la roca y los restos de diferentes barbacanas o pequeñas murallas que aparecen ocupando el antiguo patio, con algunos de los elementos aún visibles que tienen su origen en este momento.
Con posterioridad la pequeña población surgida al amparo de la vieja iglesia, se ha seguido manteniendo a lo largo del tiempo, sufriendo las consecuencias de hechos históricos como la desamortización de los bienes eclesiásticos en el siglo XIX, que acabó con el culto en la entonces ermita y propició un olvido del lugar que sólo empezó a verse superado con la llegada de los primeros estudiosos a comienzos del siglo XX.
Desde entonces, gracias al trabajo de muchos profesionales interesados por este importante conjunto arqueológico y a los esfuerzos de la Excma. Diputación Provincial de Toledo, propietaria del monumento, se ha conseguido empezar a conocer la auténtica importancia del Sitio Histórico de Santa María de Melque que ha llegado a convertirse en todo un referente para la historia de la Alta Edad Media en Europa.
TURISMO ACTIVO
La práctica deportiva vinculada a las actividades en naturaleza, forma parte de la cultura de ocio y tiempo libre de nuestra sociedad. Para el viajero que guste de ello tenemos diferentes propuestas por nuestros alrededores.
Ruta de los Montes. Cicloturismo. Desde la Diputación de Toledo y su Servicio de Juventud y Deportes se organiza puntualmente esta actividad. Contactar con la Diputación de Toledo.
Rutas de Senderismo. Organizadas por la Asociación de Senderismo de la localidad. Salidas programadas. Contactar con la Oficina de Turismo.